Hy Dao est professeur titulaire au Département de géographie et environnement de l’Université de Genève. Il est également géographe au Programme des Nations Unies pour l’Environnement (PNUE). Il a été responsable et expert dans plusieurs projets européens sur la cohésion territoriale (programme ESPON). Il a contribué aux analyses de risques mondiales pour l'UNISDR (Bureau des Nations unies pour la réduction des risques de catastrophes). Il a récemment dirigé l'équipe de l'Université de Genève dans le projet H2020 PLACARD - PLAtform for Climate Adaptation and Risk reDuction et mené plusieurs études sur les limites planétaires aux niveaux suisse et européen.